Antes de las 9 horas fuimos recibidos en la puerta del Ayuntamiento de Benalúa, para recoger en un estupendo alarde organizativo, la bolsa del senderista con avituallamiento para la jornada y la camiseta de recuerdo.
Pronto recibimos el saludo del Alcalde y las instrucciones de los guías y voluntarios que conducirán a los senderistas en las que se ha denominado la ruta Larga y Corta respectivamente. Posteriormente y desde el arco de salida se comienza a caminar por el tramo urbano de Benalúa.
Benalúa, conocida antiguamente como Benalúa de Guadix, es un municipio español situado en la comarca de Guadix, en la provincia de Granada, comunidad autónoma de Andalucía. Limita con los municipios de Fonelas, Guadix y Purullena. Otras localidades cercanas son El Bejarín y Marchal.
El término municipal de Benalúa se sitúa en plena Hoya de Guadix, en la confluencias de los ríos Fardes y Guadix. Esta constituida por terrenos arcillosos elevados y cárcavas al este (malpaís o badlands) y tierras de regadío al oeste. El núcleo urbano posee una altitud media de 886 metros, situándose la cota más alta en el cerro Kabila (930 m). El municipio posee una de las extensiones más reducidas de la provincia, de ahí su elevada densidad de población. En 2016 esta población contaba con 3277 de habitantes censados según el INE.
Dentro del municipio también sobresalen varios conjuntos arquitectónicos, como es el caso del cementerio municipal o de la azucarera «Nuestra Señora del Carmen». También sobresale la Iglesia de Nuestra Señora del Carmen; esta en principio fue consagrada como Iglesia de Nuestra Señora de la Anunciación, pero con la apertura en el siglo xx de la fábrica azucarera del Carmen sus vecinos adoptaron como patrona a la Virgen del Carmen. La iglesia parroquial está formada por la unión de dos templos: uno del siglo xvi que forma el actual crucero y otro del xix construido en estilo neomudéjar.
Se celebran las fiestas populares en honor de la Santísima Virgen del Carmen en torno al 16 de julio. Otras festividades en el municipio son también San Antón el 17 de enero, en cuya víspera (16 de enero) se llenan las calles del pueblo de chiscos u hogueras donde normalmente se degustan productos típicos de las matanzas y vinos de las bodegas particulares. Durante toda la noche el cielo se llena de fuegos artificiales. El ayuntamiento suele hacer un enorme chisco en la puerta de la Iglesia. También se celebra San Torcuato en el mes de mayo, aunque el patrón actual es San José, que tiene una celebración religiosa.
La ruta corta, preciosa, recorre en continuado sube y baja, el sendero homologado por la Federación Andaluza de Montaña PR-A 155 y que es conocido como la Ruta de los Miradores de Benalúa, y que ofrece magníficas y espectaculares vistas panorámicas de Benalúa, el badlands joya del Geoparque, la Hoya de Guadix y el PN de Sierra Nevada, la Sierra de Baza, el Mencal y la silueta del PN de Cazorla, Segura y las Villas, lo que nos proporcionó gloriosos momentos de disfrute contemplativo.
La ruta larga se adentra en la rambla del agua y bordea las cárcavas arcillosas, propias del geoparque, una maravilla natural que hace las delicias de los que caminan por ella.
A continuación, se ofrecen los respectivos tracks y datos de las mencionadas rutas.
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