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| Reflejos en el nacimiento del río Segura |
Esta ruta comienza en el impresionante nacimiento del río Segura y finaliza en el casco urbano de la localidad de Santiago de la Espada, siguiendo en su totalidad o parcialmente los senderos GR-7, GR-247 y GR-1.440.
En el punto de inicio, el Nacimiento del río Segura (1.410 msnm), existen una multitud de señales, indicaciones y carteles informativos. De uno de ellos, destaco los siguientes datos:
"La Sierra de Segura es el mayor macizo montañoso del Parque Natural de Cazorla, Segura y Las Villas (Jaén). Su extensión es tal que se aproxima a las vecinas tierras castellano-manchegas de la provincia de Albacete.
En estas serranías cubiertas de hermosos parajes de roquedo calizo, comparten el espacio los pinares salgareños y los pastizales de montaña, ocupados así mismo por ovejas segureñas en verano y sus característicos muflones en invierno.
En el interior de la peculiar crestería calcárea de la Sierra de Segura surge un manantial cristalino conocido como el Nacimiento del río Segura. Este queda próximo al núcleo de población de Fuente Segura y al Monte Mariasnal.
El manantial de Fuente Segura ha creado un excepcional y fresco paraje donde se ubica una interesante área recreativa. A su alrededor se localiza un característico bosque de galería dominado por sauces, fresnos, etc... y habitado por una gran diversidad de fauna: mirlo acuático, lavandera, martín pescador y otros animales típicos del medio acuático.
El río Segura nace a una altura de 1.410 metros sobre el nivel del mar, en el manantial conocido como Fuente Segura. A lo largo de su recorrido en sentido noroeste se dirige hacia el mar Mediterráneo y recoge las aguas de los ríos Madera, Zumeta y Tus. Destaca la presencia del llamativo embalse de las Anchuricas en su tramo más alto."
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| Pilarillo en el Nacimiento del río Segura |
Notas:
- Entre los años 1.979 y 1.980, el nacimiento fue explorado por un grupo de espeleo-buceadores del Grupo Standard de Madrid, que recorrieron galerías con una longitud de 354 metros, alcanzando una profundidad de 17 de metros.
- El río Segura (para los romanos "Thader" y para los musulmanes "Wadi al-Abyad" - "Río Blanco"), discurre por las Provincias de Jaén, Albacete, Murcia y Alicante y desemboca en el Mar Mediterráneo en Guardamar del Segura (Alicante) tras recorrer 325 kilómetros y crear una cuenca hidrográfica de 19 525 km².
- En su curso alto, el río transcurre por un estrecho y profundo valle y recibe 2 afluentes cortos, pero de abundante caudal: los ríos Madera y Zumeta, ambos de régimen pluvio-nival.
- Antes de abandonar tierras jiennenses, el Segura se remansa en un embalse, el del Anchuricas (construido en 1.957, con una capacidad de 6 hm³) junto a la aldea de Casicas del Río Segura.
Antes de empezar nos volvemos a detener en el cartel que nos informa del interés que tiene la "Cueva del Nacimiento", con antiguas pinturas rupestres que nos muestra como el hombre primitivo desde muy antiguo habitaba estos parajes.
Son impresionantes los espectaculares ejemplares de nogal, de copas extendidas y proveedores de refrescante sombra, junto a los que pastan rebaños de ovejas segureñas, bien guardadas por entregados perros pastores.
Sin más dilación, comenzamos a caminar río Segura abajo, por un carril asfaltado que consecutivamente transcurre por las inmediaciones de las poblaciones de Fuente Segura de Arriba, de Enmedio y de Abajo (1.431 msnm), entre fértiles huertos trabajados laboriosamente. La agricultura y sobre todo la ganadería, son las actividades económicas de las que fundamentalmente viven los serranos. La ganadería, desarrollada en espacios abruptos y elevados, está basada en el ganado vacuno y sobre todo en la explotación de la oveja segureña, una raza ibérica perfectamente definida, muy apreciada por la calidad de su carne. En la actualidad se siguen utilizando las vías pecuarias y se continúa practicando la migración estacional conocida como la trashumancia, con su origen en la Edad Media y por tanto con un gran valor histórico y cultural.
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| Tinada para guardar el ganado, tiná, dicen los serranos. |
Tinás y tornajos han estado omnipresentes a lo largo de toda esta ruta.
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| Iglesia de Pontones Bajos |
Por la carretera A-317 salimos de Pontones Bajos. Por ella ascendemos unos metros y posteriormente nos desviamos en un cruce perfectamente señalizado a la izquierda, que indica GR-7 E-4, Santiago de la Espada a 3 h 15 min. A partir de ahora, no dejaremos de guiarnos por las señales que nos conducirán hasta nuestro destino sin ningún contratiempo.
Seguimos el sinuoso sendero en continua subida de forma muy cómoda, pasando junto a las tinás de La Torca y del Cerro Jabalí, para dando vista en la lejanía a la aldea de Poyotello, girar fuertemente a la derecha tomando ahora dirección Sureste de forma evidente, caminando por las inmediaciones del Cortijo de Los Cerezos y por un precioso barranco llegar hasta la carretera en la que está la Tiná de la Hoya del Toro.
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| Tornajos llegando a la Hoya del Toro |
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| Pico del Almorchón y Cañada Hermosa |
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| Abriendo y cerrando las cancelas en Cañada Hermosa. |
Seguimos las indicaciones, atravesando sin detenernos mucho la cañada. Un cartel nos indica que a la derecha, hay una fuente, pero vamos bien aprovisionados de agua. Ascendemos suavemente, entre grandes chopos que están talando. Dejamos ésta finca ganadera por otra puerta que nos lleva a los inicios de la Sierra del Almorchón. Sin perder de vista los postes señalizadores, cogemos un sendero-carril que dirección sur, nos conduce a la cabecera del arroyo Zumeta (1.587 msnm) por las inmediaciones de las Eras de Pedro Blázquez.
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| Cabecera del arroyo Zumeta |
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| Molino de La Tejera |
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| Instituto de Santiago de la Espada |
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